但这位从20世纪初的无锡曾举办过一次“世纪婚礼”，婚礼的主角是无锡富商薛南溟的二公子薛汇东，他迎娶的是袁世凯之女袁仲祯，婚礼轰动全城。也因之，终其一生薛汇东被人冠以“最后的驸马爷”等名号。美国留学归来的高材生，显然有颗“别样勇敢的心”，成婚之后他独树一帜，在无锡倡导体育活动，培养出“无锡参加奥运会第一人张嘉夔”等多位知名运动员。最终，薛汇东以无锡体育的杰出贡献者，而不是袁世凯女婿的身份，被历史记住。
关系图。
一段传奇婚恋成为“驸马爷”之前，薛公子已是“高富帅”薛家在无锡富甲一方，薛汇东年出生（另有说法是年），早年就读清华大学，后赴美留学，年回国后，曾任驻英使署三等秘书、直隶省长公署顾问、外交部特派直隶交涉员等职。这位年轻人显见早已是当时人所羡慕的“高富帅”。
年的豪门婚姻送亲团队伍延绵一里，婚礼持续了一周薛汇东和袁世凯次女袁仲祯成婚之日，马队开道、各式旗帜、粗细音乐，还有菊花宝塔、花篮、绣球等。随后是新人花车、全部嫁妆以及随从婢仆，队伍延绵足足有一里之遥，沿途均有县署派警员维持秩序，盛况空前，晚宴也十分奢华。这场备受瞩目的“世纪婚礼”持续整整一周。
一对另类的夫妻“驸马”敢拒黎元洪，“公主”曾经逃过婚人所不知的是，这两个年轻人能够走在一起也是经历颇多曲折。原来，他们两人的媒人是黎元洪，年袁世凯死后黎继任中华民国大总统。黎元洪欲将长女黎绍芬许配给薛汇东，而薛汇东却厌黎女过于西化，宁愿娶较为传统的袁仲祯。
袁仲祯的结婚首选其实也不是薛汇东。袁世凯生前曾经做主，准备将女儿许配给两江总督端方的侄子。然而袁世凯死后，这位性格刚强的“公主”逃婚，自愿嫁给了她挑中的“白马王子”薛汇东。其实，薛汇东和袁仲祯在校读书时便结识，两人最初便是很好的朋友，以至后来双双排除“万难”执著牵手。
薛汇东故居，现为江苏文保单位。
“驸马爷”的体育强国梦他举荐了无锡参加奥运会第一人然而，薛汇东并未沉浸在其富足的生活中，这位“有想法”的年轻人也未像人们想象的那样，子承父业去经商，而是选择了一条特别的人生路。婚后不多年，薛汇东辞掉公职回到无锡，从此在当地大力倡导各种体育活动。
原来，早在美国留学时，薛汇东就任田径队队长。他曾参加过全美大学生运动会，其室内百码短跑成绩达十秒整，获学校颁发的W校徽荣誉奖。年3月，他出资邀请拥有多名全国著名选手的上海白虹田径队来锡，与梁溪田径队进行对抗赛，并邀请全国“短跑大王”刘长春前来参赛，他任筹委会主任兼总裁判，观众达五千余人，盛况空前。
年，薛汇东邀请菲律宾华侨群声篮球队来无锡，与梁溪篮球队进行友谊赛，轰动锡城。因为有富足家庭的支持，这让薛汇东的“体育强国梦”实践起来格外顺手。这年薛汇东还荐送“跳王”张嘉夔赴上海参加奥林匹克预选赛，被选为正式代表，出席在德国柏林举行的第十二届奥林匹克运动会，成为无锡体育史上第一位参加奥林匹克运动会的运动员。
对于吃过“洋墨水”的薛汇东而言，他对体育事业的热爱显然不是富家公子玩票式的喜好。薛汇东的倡导，给无锡体育留下了无尽的遗产，这也是无锡体育至今在江苏乃至全国都位居前列的原因之一。
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